يزداد خطر انتقال فيروس طاعون المجترات الصغيرة (PPRV) الذي يصيب الماشية، والذي يهدد 80% من الأغنام والماعز في العالم، مع ممارسات تربية معينة، ولكن ليس مع حجم القطيع. وقد بحثت دراسة جديدة، قادها باحثون في جامعة ولاية بنسلفانيا، في كيفية تغير انتقال فيروس طاعون المجترات الصغيرة على مستويات مختلفة، وحددت ممارسات تربية محددة مرتبطة بزيادة احتمالات الإصابة، بما في ذلك إدخال الأغنام والماعز إلى القطيع، وحضور الأغنام أو الماعز في معسكرات الرعي الموسمية، وبيع الماعز من القطيع أو إهداؤها.
يُسبب فيروس طاعون الأغنام والماعز، المعروف سابقًا باسم فيروس المجترات الصغيرة (PPRV)، والذي يُعرف الآن باسم فيروس طاعون المجترات الصغيرة (SRMV)، مرضًا شديد العدوى، وغالبًا ما يكون مميتًا. هذه الدراسة، التي نُشرت على الإنترنت في 24 أغسطس/آب في مجلة "فيروسز"، هي الثالثة التي يُجريها فريق دولي من الباحثين، ويأملون في إثراء استراتيجيات الحملة العالمية للقضاء على الفيروس.
قالت كاثرين هيرزوغ، عالمة الأوبئة وباحثة ما بعد الدكتوراه في مركز ديناميكيات الأمراض المعدية في ولاية بنسلفانيا والمؤلفة الأولى للورقة البحثية: "إذا تمكنا من تحديد السلوكيات التي تزيد من خطر انتقال العدوى، فيمكننا أن نبلغ بشكل أفضل بكيفية تخصيص الموارد لإدارة الفيروس".
وجد الباحثون سابقًا أن خطر انتقال فيروس طاعون المجترات الصغيرة كان أكبر بين قطعان الماشية في القرى الرعوية، حيث يعتمد الناس على الماشية بشكل شبه كامل في معيشتهم، مقارنةً بقطعان الماشية في القرى الزراعية الرعوية، حيث يعتمد الناس على مزيج من تربية الماشية والزراعة. ومع ذلك، لم تكن العوامل التي تُسبب هذه الاختلافات واضحة.
لأن القرى الرعوية عادةً ما تضم قطعانًا أكبر بكثير من القرى الزراعية الرعوية، فقد بحث الباحثون أولًا فيما إذا كان حجم القطيع مرتبطًا بمعدل إصابة الحيوانات - أي قوة العدوى. قد يتوقع المرء أن يزداد معدل الإصابة مع حجم القطيع، لأن الحيوان في قطيع أكبر لديه القدرة على التفاعل عن كثب مع عدد أكبر من الأفراد.
وقال أوتار بيورنستاد، الأستاذ المتميز في علم الحشرات والأحياء ورئيس قسم علم الأوبئة في جامعة ولاية بنسلفانيا جيه لويد ودوروثي فوهر هوك وعضو فريق البحث: "لقد افترضنا أن قوة العدوى ستزداد مع حجم القطيع - وهو النمط المعروف باسم الانتقال المعتمد على الكثافة - ولكن من المثير للاهتمام أن هذا ليس ما لاحظناه".
بدلاً من ذلك، أوضح بيورنستاد أنه على مستوى مجمع فردي، قد يضم حيوانات من أسر متعددة تعيش معًا في قطيع، تشير البيانات إلى أن انتقال العدوى لا يرتبط بحجم القطيع - وهو نمط يُعرف باسم انتقال العدوى المعتمد على التردد. ويعتقد الباحثون أن هذا يعود إلى تكوين مجموعات اجتماعية لا يتأثر حجمها بحجم القطيع الإجمالي.
وأضاف "إن الحصول على فهم واضح لهذه العلاقة وما إذا كانت تختلف عبر المقاييس الجغرافية سوف يحسن من كيفية نمذجتنا للمرض".
مع ذلك، ازداد خطر انتقال العدوى مع ممارسات تربية محددة، مثل حضور الأغنام أو الماعز في معسكرات الرعي الموسمية، حيث تتجمع قطعان كثيرة، وإدخال الماشية إلى القطيع. تحدث عمليات الإدخال عند شراء الحيوانات من السوق أو إعادتها إلى موطنها بعد فشل بيعها، أو عند عودتها بعد إعارتها إلى قطيع آخر لفرص التكاثر أو إنتاج الحليب. كما ازداد خطر انتقال العدوى عند إخراج الماشية أو الماعز مؤخرًا من القطيع، سواءً عن طريق الهبة أو البيع أو النفوق.
ويأمل الباحثون أن يساعد عملهم الجاري في توضيح الآليات البيئية التي تحرك انتقال فيروس التهاب الدماغ والنخاع الشوكي.
الآن، وبعد أن توافرت لدينا أدلة على ارتباط ممارسات تربية الحيوانات هذه بارتفاع معدلات الإصابة في البيئة التنزانية، يُمكننا دراسة هذه الممارسات عن كثب والتوصية بتحسينات أو تعديلات من شأنها أن تُساعد في الحد من خطر انتقال العدوى، كما قال هيرزوغ. وأضاف: "على سبيل المثال، يُمكننا دراسة إجراءات الحجر الصحي المتعلقة بإدخال الحيوانات من المبيعات أو الإهداء، وعودة الحيوانات من معسكرات الرعي الموسمية. كما يُمكننا تركيز رعايتنا البيطرية على البيئات أو المناسبات التي يكون فيها الخطر أعلى".
مصدر القصة: مواد مقدمة من جامعة ولاية بنسلفانيا. النص الأصلي بقلم جايل ماكورميك. ملاحظة: قد يخضع المحتوى للتعديل من حيث الأسلوب والطول.