تم العثور على بكتيريا البارتونيلا في أورام ساركوما الأوعية الدموية لدى الكلاب:
وجد باحثون من جامعة ولاية كارولينا الشمالية انتشارًا مرتفعًا جدًا لبكتيريا البارتونيلا في الأورام والأنسجة - ولكن ليس في عينات الدم - المأخوذة من كلاب مصابة بالساركوما الوعائية الدموية، وهو سرطان يصيب الأوعية الدموية. ويدعم هذا البحث العلاقة بين العدوى المستمرة وبعض أنواع السرطان، ويعزز الأدلة على أن البارتونيلا يمكن أن تبقى وتزدهر داخل الأنسجة دون أن تُكتشف.
الساركوما الوعائية الدموية (HSA) سرطان عدواني وقاتل ينشأ من الخلايا المبطنة للأوعية الدموية. وهو مسؤول عن ثلثي أورام القلب أو الطحال لدى الكلاب، وهو أكثر شيوعًا لدى الكلاب متوسطة الحجم ومتوسطة العمر. ولأنه لا يمكن تشخيص الساركوما الوعائية الدموية عادةً دون جراحة بطنية كبرى، فإن معظم حالات الساركوما الوعائية الدموية تبقى غير مكتشفة حتى تصل إلى مرحلة متقدمة، مما يؤدي إلى معدل بقاء لمدة عام واحد يتراوح بين 12% و20% فقط.
يقول إد بريتشويردت، أستاذ الطب المتميز في كلية الطب البيطري بجامعة ولاية كارولاينا الشمالية، والمؤلف المشارك لورقة بحثية تصف هذا العمل: "هناك سوابق واضحة لمشاركة العدوى البكتيرية في تطور الأورام". ويضيف: "نظرًا للروابط الراسخة بين الالتهاب المزمن والسرطان، أردنا تحديد ما إذا كانت العدوى المزمنة للأوعية الدموية الناتجة عن البكتيريا تُشكل سببًا مساهمًا في هذا السرطان".
قام بريتشفيردت وزملاؤه من جامعة ولاية كارولينا الشمالية بفحص عينات من أنسجة الأورام والأنسجة غير الأورام ودم 110 كلاب مصابة بـ HSA من جميع أنحاء الولايات المتحدة. قاموا بفحص كل من الأنسجة والدم بحثًا عن Bartonella و Babesia و Mycoplasma، وهي ثلاث بكتيريا مرتبطة على وجه التحديد بعدوى الدم.
تم تضخيم الحمض النووي لبكتيريا بارتونيلا وتسلسله من 80 كلبًا مصابًا بمتلازمة نقص المناعة البشرية (HSA): وُجد في 34% من أنسجة الأورام و63% من الأنسجة غير الورمية، ولكنه لم يظهر في أيٍّ من عينات الدم. تم تضخيم الحمض النووي للميكوبلازما من 5 كلاب فقط، ولم يُكتشف وجود بكتيريا بابيزيا في أيٍّ منها.
يقول بريتشفيردت: "أكدت الأبحاث في السنوات الأخيرة أن العدوى المستمرة أو الالتهاب الناتج عن مسببات الأمراض الخفية يُمثل عامل خطر للإصابة بالسرطان في مراحل لاحقة من العمر". ويضيف: "باستثناء بكتيريا الملوية البوابية، ركز التركيز على تقييم العلاقة بين العدوى والسرطان على الفيروسات. ولكن قد تلعب مسببات الأمراض البكتيرية داخل الخلايا، مثل البارتونيلا، دورًا مهمًا لم يُبحث فيه سابقًا.
يقول بريتشفيردت: "البارتونيلا مُمْرِضٌ خفي، إذ يُمكنه "الاختباء" في الخلايا المُبطِّنة لجدران الأوعية الدموية، وهو ما يُصعِّب اكتشافه". ويضيف: "يُضيف هذا العمل المزيد من الأدلة على الصلة بين العدوى وخطر الإصابة بالسرطان، ويُبرهن على أن الاختبار الجزيئي لعينات الدم الكاملة لا يستبعد وجود هذا المُمْرِض في الأنسجة. هناك حاجة إلى دراسات مستقبلية للتحقق مما إذا كانت عدوى البارتونيلا تُسبب اعتلال الصحة البشري. سيُركز فريقنا على تطوير اختبارات تشخيصية أكثر دقة في إطار هذا الجهد".