لماذا كلاب السيتر الأيرلندية حمراء اللون؟ توصل علماء الوراثة في كلية الطب البيطري بجامعة كاليفورنيا، ديفيس، إلى إجابة لسبب امتلاك بعض الكلاب ألوان فراء أكثر كثافة من غيرها.
بينما كانت أسلافها من الذئاب ذات ألوان باهتة، فقد رُبِّيت الكلاب الأليفة لتتمتع بمجموعة متنوعة من الألوان، من الأبيض والذهبي إلى البني والأسود. وكما هو الحال مع الثدييات الأخرى، يأتي لون فراء الكلاب من صبغتين: الأصفر (الفوميلانين) والأسود (اليوميلانين). يتم التحكم في هذه الصبغات من خلال جينات تبديل الصبغات MC1R (مستقبل الميلانوكورتين 1) وبروتين إشارة أغوتي (ASIP). على سبيل المثال، تحتوي الكلاب الصفراء أو الحمراء الصلبة على طفرة في MC1R، لذا فهي تُنتج الفوميلانين فقط.
قالت دانيكا باناش، أستاذة في كلية الطب البيطري بجامعة كاليفورنيا ديفيس والمؤلفة الرئيسية في ورقة بحثية تصف العمل الذي نُشر في 9 يناير في مجلة Genes: "نعرف الكثير عن ألوان فراء الكلاب، لكن الشيء الوحيد الذي لم يكن واضحًا هو سبب وجود درجات مختلفة من اللون الأحمر لدى الكلاب التي تحمل نفس المتغيرات في جين MC1R".
أجرى طالب الدراسات العليا كالي ويتش، وباناش، وزملاؤهما دراسة ارتباط على مستوى الجينوم باستخدام عينات من كلاب "تولر" المستردة من نوفا سكوشا. وتتراوح ألوان سلالة "تولر" من الأحمر الذهبي الفاتح إلى النحاسي الداكن.
يؤثر متغير عدد النسخ على جين اللون:
اكتشف الباحثون منطقةً من الحمض النووي على الكروموسوم 15 للكلاب، قد تحتوي على نسخ متعددة مرتبطة بلون الشعر. لا يُشفّر هذا الاختلاف في عدد النسخ جينًا بحد ذاته، ولكنه يؤثر على جين KITLG، المرتبط بلون الشعر (يرتبط تغيير واحد بالقرب من منطقة KITLG لدى البشر بالشعر الأشقر).
وعندما نظروا إلى مجموعة من السلالات، كان لدى الكلاب التي تحتوي على عدد أكبر من نسخ هذه المنطقة ألوان فراء أكثر كثافة.
قال باناش: "الأمر المثير للاهتمام هو أن التباين في الكلاب الأليفة يميل إلى الصبغة الداكنة". تمتلك الذئاب نسخة واحدة فقط على كل كروموسوم رقم 15.
يبدو أن عدد النسخ يؤثر على كثافة اللون من خلال توزيع الصبغة على طول الشعر. فالحيوانات ذات عدد النسخ المنخفض يكون شعرها فاتحًا عند الجذور ويغمق عند الأطراف، بينما الحيوانات ذات عدد النسخ المرتفع يكون شعرها موزعًا بالتساوي على طول الشعر.
لا يزال هناك الكثير لنتعلمه عن لون فراء الكلاب. على سبيل المثال، لا يبدو أن عدد النسخ يرتبط بلون فراء كلاب الجولدن ريتريفر واللابرادور ريتريفر، لذا لا بد من وجود عوامل وراثية أخرى.
مصدر القصة:
المواد مقدمة من جامعة كاليفورنيا - ديفيس. تأليف آندي فيل. ملاحظة: المحتوى قابل للتعديل من حيث الأسلوب والطول.